2. FORMATOS GRÁFICOS

Una imagen puede ser obtenida mediante la digitalización o bien mediante la creación a través de programas específicos. Dependiendo del método seguido podemos hablar de dos tipos gráficos:

- Mapa de bits, corresponde a una matriz de puntos, denominados píxels, y a cada uno de ellos se les asigna determinado color, el conjunto de todos estos puntos corresponde a la imagen creada.
- Vectoriales, se obtienen a base de líneas, respondiendo cada una de ellas a una ecuación matemática.


Los gráficos de mapa de bits tienen el inconveniente de que al ampliar la fotografía, los píxels crecen de tamaño, por lo que da una impresión “mosaico”, esto no sucede en los gráficos vectoriales, ya que se pueden ampliar o reducir todo lo que se quiera sin que cambie la perfección del dibujo.

Sin embargo, los gráficos vectoriales tienen el inconveniente de que no presentan el nivel de detalle que los mapas de bits.

Una vez capturada una imagen, el paso siguiente es guardarla en un archivo en el disco duro del ordenador, existen varias formas de hacerlo, en lo que se llama habitualmente “formatos gráficos”. Existen gran multitud de formatos, sin embargo los que más se utilizan son los dos usados en Internet GIF y JPEG ya que son los que ocupan menor tamaño, pero existen otros muchos:

- GIF (Graphics Interchange Format), es un sistema de alta compresión, aunque no destructiva, tiene le inconveniente de que solo soporta 256 colores, pero tiene otras características muy interesantes:
o Entrelazado, se presenta la imagen al principio en muy baja resolución que va aumentando paulatinamente a medida que se va cargando, esto es muy útil en Internet.
o Animación, se puede hacer lo que se conoce como GIFs animados, se muestran varios cuadros en un mismo archivo que se van pasando rápidamente.
o Transparencia, permite hacer transparente un color por lo que se puede hacer que el fondo de la imagen sea invisible y se vea el de la página Web que está detrás.

- JPG (Joint Photographic Experts Group), sistema de muy alta compresión perdiendo la parte menos significativa de la imagen, se consiguen archivos de 24 bits (16 millones de colores) en unos tamaños de fichero muy reducidos, tiene el inconveniente de que la pérdida de calidad de imagen es irreversible.

- BMP (Windows BitMaP), o mapa de bits, es el estándar de Windows y es reconocido por casi todos lo programas, tiene el inconveniente de que crea ficheros muy grandes.

- TIFF (Tagges Image File Format)es un formato muy difundido debido a que es de los pocos que se pueden visualizar sin problemas tanto en plataformas PC como en Macintosh, tiene el inconveniente de que hay muchos tipos de subformatos y a veces da problemas de incompatibilidad.

- PNG (Portable Network Graphics), último formato en aparecer del que se decía que con el tiempo se iba a convertir en el estándar de Windows e Internet, hecho que aún no ha sucedido, auque el formato presenta innegables ventajas.

- Hay otros muchos formatos como PCX, TGA, PICT.